地球上的经线经纬度是用来表示地球上任意一点的位置的。经度是和纬指地球上从北极到南极的虚拟线，也叫作子午线。线代而纬度是表字指地球上从赤道到南北两极的虚拟线，也叫作等高线。经线经线和纬线交叉形成的和纬方格就是我们常说的经纬网格图。
为了方便表达和定位地球上的线代位置，人们约定用字母来表示经线和纬线。表字经线的经线字母表示方式是用 A 到 Z 的大写英文字母分别表示从 0 度到 180 度的经线，其中 A 表示经线 0 度，和纬B 表示经线 15 度，线代以此类推，表字Z 表示经线 165 度。经线另外，和纬经线的线代东经和西经都是以 180 度为分界线，东经用 E (East) 表示，西经用 W (West) 表示。例如，英国伦敦位于经度 0.1278 度西经，就可以表示为 W0。
纬线的字母表示方式是用 A 到 Z 的大写英文字母分别表示从 0 度到 90 度的纬线，其中 A 表示赤道，N 表示北极，S 表示南极，以此类推。例如，中国北京位于纬度 39.9042 度北纬，就可以表示为 N39。
经线和纬线的字母表示方式，方便了人们对地球上任意一点的定位和表达，也使得地理信息系统和地图制作更加简单和精确。